Thursday 6 January 2022

‘பணம் எதுவும் மிச்சமில்லை’: கோவிட் நெருக்கடி இலங்கையை திவால் விளிம்பில் தள்ளுகிறது.

தொற்றுநோய் தாக்கியதில் இருந்து அரை மில்லியன் மக்கள் வறுமையில் மூழ்கியுள்ளனர், அதிகரித்து வரும் செலவுகளால் பலர் உணவைக் குறைக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளனர்.






2022ல் பணவீக்கம் வரலாறு காணாத அளவிற்கு உயர்ந்து, உணவுப் பொருட்களின் விலை ராக்கெட் மற்றும் அதன் கருவூலங்கள் வறண்டு போவதால், 2022ல் திவாலாகிவிடும் என்ற அச்சத்துடன் ஆழ்ந்த நிதி மற்றும் மனிதாபிமான நெருக்கடியை இலங்கை எதிர்கொள்கிறது.


பலம் வாய்ந்த ஜனாதிபதி கோட்டாபய ராஜபக்ஷ தலைமையிலான அரசாங்கம் எதிர்கொள்ளும் உருக்குலைவு, கோவிட் நெருக்கடியின் உடனடித் தாக்கம் மற்றும் சுற்றுலாத்துறையின் இழப்பால் ஒரு பகுதியாகும், ஆனால் அதிக அரசாங்க செலவினங்கள் மற்றும் வரி குறைப்புகளால் மாநில வருவாய்கள், பரந்த கடன் திருப்பிச் செலுத்துதல் ஆகியவற்றால் சேர்ந்துள்ளது. சீனா மற்றும் அந்நியச் செலாவணி இருப்பு ஒரு தசாப்தத்தில் மிகக் குறைந்த அளவில் உள்ளது. இதற்கிடையில் உள்நாட்டுக் கடன்கள் மற்றும் வெளிநாட்டுப் பத்திரங்களைச் செலுத்துவதற்காக அரசாங்கம் பணத்தை அச்சடிப்பதன் மூலம் பணவீக்கம் தூண்டப்பட்டது.


தொற்றுநோய் தொடங்கியதில் இருந்து 500,000 பேர் வறுமைக் கோட்டுக்குக் கீழே விழுந்துள்ளனர் என்று உலக வங்கி மதிப்பிட்டுள்ளது, இது வறுமையை எதிர்த்துப் போராடுவதில் ஐந்தாண்டுகளின் முன்னேற்றத்திற்கு சமம்.


பணவீக்கம் நவம்பரில் 11.1% ஆக உயர்ந்ததைத் தொட்டது, மேலும் விலைவாசி உயர்வு, முன்பு தங்கள் குடும்பங்களுக்கு உணவளிக்க சிரமப்படுபவர்களை விட்டுச் சென்றது, அதே நேரத்தில் அடிப்படைப் பொருட்கள் இப்போது பலருக்கு கட்டுப்படியாகவில்லை. இலங்கையில் பொருளாதார நெருக்கடி ஏற்பட்டுள்ளதாக ராஜபக்சே அறிவித்த பிறகு, அரிசி, சர்க்கரை உள்ளிட்ட அத்தியாவசியப் பொருட்கள் அரசு நிர்ணயித்த விலையில் விற்கப்படுவதை உறுதி செய்ய ராணுவத்துக்கு அதிகாரம் வழங்கப்பட்டது - ஆனால் மக்களின் துயரங்களைக் குறைக்க அது சிறிதும் செய்யவில்லை.


தலைநகர் கொழும்பில் ஒரு வாகன ஓட்டியான அனுருத்த பரணகம, அதிகரித்து வரும் உணவு செலவுகளை செலுத்துவதற்கும் தனது காரின் கடனை அடைப்பதற்கும் இரண்டாவது வேலையை மேற்கொண்டார், ஆனால் அது போதுமானதாக இல்லை. “கடனை அடைப்பது எனக்கு மிகவும் கடினம். நான் மின்சாரம் மற்றும் தண்ணீர் கட்டணம் செலுத்தி உணவுக்கு செலவழிக்க வேண்டியிருக்கும் போது, பணமே இல்லை, ”என்று அவர் கூறினார், அவரது குடும்பம் இப்போது ஒரு நாளைக்கு மூன்று வேளைக்கு பதிலாக ஒரு நாளைக்கு இரண்டு வேளை சாப்பிடுகிறது.


அவரது கிராமத்து மளிகைக் கடைக்காரர் 1 கிலோ பால் பவுடர் பாக்கெட்டுகளைத் திறந்து 100 கிராம் பாக்கெட்டுகளாகப் பிரித்ததை விவரித்தார், ஏனெனில் அவரது வாடிக்கையாளர்களுக்கு முழு பாக்கெட்டையும் வாங்க முடியவில்லை. "நாங்கள் வாரத்திற்கு 1 கிலோ வாங்கும் போது இப்போது 100 கிராம் பீன்ஸ் வாங்குகிறோம்," என்று பரணகம கூறினார்.


உலகப் பயண மற்றும் சுற்றுலா கவுன்சிலின் கூற்றுப்படி, பொதுவாக மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் 10% க்கும் அதிகமான பங்களிப்பை வழங்கும் சுற்றுலாவில் இருந்து வேலை இழப்பு மற்றும் முக்கிய வெளிநாட்டு வருவாய் கணிசமான அளவில் உள்ளது.


இலங்கையில் நான்கு பேரில் ஒருவர், பெரும்பாலும் இளைஞர்கள் மற்றும் படித்தவர்கள், தாங்கள் நாட்டை விட்டு வெளியேற விரும்புவதாகக் கூறுவதால், பாஸ்போர்ட் அலுவலகத்தில் நீண்ட வரிசைகள் உருவாகும் அளவுக்கு நிலைமை மோசமாகிவிட்டது. வயதான குடிமக்களுக்கு, 1970 களின் முற்பகுதியில் இறக்குமதி கட்டுப்பாடுகள் மற்றும் வீட்டில் குறைந்த உற்பத்தி ஆகியவை அடிப்படைப் பொருட்களுக்கு கடுமையான பற்றாக்குறையை ஏற்படுத்தியது மற்றும் ரொட்டி, பால் மற்றும் அரிசிக்கு நீண்ட வரிசைகளை ஏற்படுத்தியது.


முன்னாள் மத்திய வங்கியின் பிரதி ஆளுனர் டபிள்யூ.ஏ. விஜேவர்தன, சாதாரண மக்களின் போராட்டங்கள் நிதி நெருக்கடியை மேலும் மோசமாக்கும், இது அவர்களின் வாழ்க்கையை கடினமாக்கும் என்று எச்சரித்தார். "பொருளாதார நெருக்கடி மீட்பதற்கு அப்பால் ஆழமடையும் போது, நாட்டிற்கும் நிதி நெருக்கடி ஏற்படுவது தவிர்க்க முடியாதது," என்று அவர் கூறினார். “உற்பத்தியைக் குறைப்பதன் மூலமும், அன்னியச் செலாவணி பற்றாக்குறையால் இறக்குமதி செய்வதில் தோல்வியடைவதன் மூலமும் இரண்டுமே உணவுப் பாதுகாப்பைக் குறைக்கும். அந்த நேரத்தில், அது ஒரு மனிதாபிமான நெருக்கடியாக இருக்கும்.


இலங்கைக்கு மிக முக்கியமான பிரச்சினைகளில் ஒன்று, அதன் பாரிய வெளிநாட்டு கடன் சுமை, குறிப்பாக சீனாவிற்கு. அது சீனாவிற்கு $5bn க்கும் அதிகமான கடனைக் கொடுக்க வேண்டியுள்ளது மற்றும் கடந்த ஆண்டு பெய்ஜிங்கில் இருந்து அதன் கடுமையான நிதி நெருக்கடிக்கு உதவுவதற்காக $1bn கடனைப் பெற்றுள்ளது, இது தவணைகளில் செலுத்தப்படுகிறது.

அடுத்த 12 மாதங்களில், அரசாங்கம் மற்றும் தனியார் துறையில், இலங்கையானது 7.3 பில்லியன் டொலர்களை உள்நாட்டு மற்றும் வெளிநாட்டுக் கடன்களில் திருப்பிச் செலுத்த வேண்டியிருக்கும். இதில் 500 மில்லியன் டாலர் சர்வதேச இறையாண்மைப் பத்திரம் ஜனவரியில் திருப்பிச் செலுத்தப்படும். இருப்பினும், நவம்பர் மாத நிலவரப்படி, கிடைக்கும் வெளிநாட்டு நாணய இருப்பு வெறும் $1.6bn மட்டுமே.


வழக்கமான அணுகுமுறையில், அரசாங்க அமைச்சர் ரமேஷ் பத்திரன அவர்கள் ஈரானுடனான அவர்களின் கடந்தகால எண்ணெய்க் கடன்களை தேநீருடன் செலுத்துவதன் மூலம் தீர்க்க நம்புவதாகக் கூறினார், மேலும் "மிகவும் தேவைப்படும் நாணயத்தை" சேமிப்பதற்காக அவர்களுக்கு ஒவ்வொரு மாதமும் $5 மில்லியன் மதிப்புள்ள தேயிலையை அனுப்புகிறார்கள்.

எதிர்க்கட்சி பாராளுமன்ற உறுப்பினரும் பொருளாதார நிபுணருமான ஹர்ஷ டி சில்வா, அடுத்த ஆண்டு ஜனவரி மாதத்திற்குள் வெளிநாட்டு நாணய கையிருப்பு $437 மில்லியனாக இருக்கும் என்றும், 2022 பிப்ரவரி முதல் அக்டோபர் வரை சேவைக்கான மொத்த வெளிநாட்டுக் கடன் 4.8 பில்லியன் டாலராக இருக்கும் என்றும் கூறினார். “தேசம் முற்றிலும் திவாலாகி விடும், " அவன் சொன்னான்.

மத்திய வங்கியின் ஆளுநர் அஜித் நிவார்ட் கப்ரால், இலங்கை தனது கடன்களை "இடையூறு இல்லாமல்" செலுத்த முடியும் என்று பகிரங்கமாக உறுதியளித்தார், ஆனால் விஜேவர்தன, நாடு அதன் திருப்பிச் செலுத்துவதில் கணிசமான ஆபத்து உள்ளது, இது பேரழிவுகரமான பொருளாதார விளைவுகளை ஏற்படுத்தும் என்று கூறினார்.


இதற்கிடையில், மே மாதம் அனைத்து உரம் மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளை தடை செய்து, விவசாயிகளை முன்னறிவிப்பின்றி இயற்கை விவசாயத்திற்கு கட்டாயப்படுத்தும் ராஜபக்சவின் திடீர் முடிவு, முன்பு வளமான விவசாய சமூகத்தை மண்டியிட வைத்தது, பல விவசாயிகள் உரம் மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளைப் பயன்படுத்துவதற்குப் பழக்கமாகிவிட்டனர். திடீரென்று ஆரோக்கியமான பயிர்களை உற்பத்தி செய்யவோ அல்லது களைகள் மற்றும் பூச்சிகளை எதிர்த்துப் போராடவோ வழி இல்லாமல் போய்விட்டது. இழப்புக்கு அஞ்சிய பலர் பயிர்களை பயிரிடவேண்டாம் என முடிவுசெய்து, இலங்கையில் உணவுப் பற்றாக்குறையை அதிகப்படுத்தினர்.


அக்டோபர் பிற்பகுதியில் அரசாங்கம் ஒரு வியத்தகு யு-டர்ன் செய்தது மற்றும் விவசாயிகள் இப்போது உதவியின்றி இறக்குமதி செய்யப்பட்ட உரத்தின் அதிக விலையை ஈடுகட்ட போராடுகிறார்கள்.


“நெல் [அரிசி] பயிரிடுவதற்கான செலவுகள் வானியல் ரீதியாக உயர்ந்துள்ளன ... உர மானியங்களுக்கு அரசாங்கத்திடம் பணம் இல்லை. எங்களில் பல விவசாயிகள் பணத்தை முதலீடு செய்யத் தயங்குகிறார்கள், ஏனென்றால் நாங்கள் லாபம் ஈட்டலாமா என்று எங்களுக்குத் தெரியாது, ”என்று ஒரு விவசாயி ரஞ்சித் ஹுலுகல்ல கூறினார்.


சிக்கல்களைத் தற்காலிகமாகத் தணிக்கவும், கடினமான மற்றும் பெரும்பாலும் செல்வாக்கற்ற கொள்கைகளைத் தடுக்கவும், அரசாங்கம் அதன் அண்டை நாடான இந்தியாவிலிருந்து உணவுகள், மருந்துகள் மற்றும் எரிபொருளை இறக்குமதி செய்வதற்கான கடன் வரிகள் மற்றும் நாணய பரிமாற்றம் போன்ற தற்காலிக நிவாரண நடவடிக்கைகளை நாடியுள்ளது. இந்தியா, சீனா மற்றும் பங்களாதேஷ் மற்றும் ஓமானிடம் இருந்து பெட்ரோலியம் வாங்குவதற்கு கடன்கள். எவ்வாறாயினும், இந்த கடன்கள் குறுகிய கால நிவாரணத்தை மட்டுமே வழங்குகின்றன மற்றும் அதிக வட்டி விகிதத்தில் விரைவாக திருப்பிச் செலுத்தப்பட வேண்டும், இது இலங்கையின் கடன் சுமையை அதிகரிக்கிறது.


தனிப்பட்ட பயிற்சியாளரான அனுஷ்கா ஷனுகா, முன்பு வசதியான வாழ்க்கையைக் கொண்டிருந்தவர்களில் ஒருவர், ஆனால் இப்போது அதைப் பெற முடியாமல் திணறுகிறார். "தொற்றுநோய்க்கு முன்பு நாங்கள் பழையபடி வாழ முடியாது," என்று அவர் கூறினார், காய்கறிகளின் விலைகள் 50% க்கும் அதிகமாக உயர்ந்துள்ளன.


"அரசாங்கம் எங்களுக்கு உதவுவதாக உறுதியளித்தது, ஆனால் எதுவும் வரவில்லை, எனவே நாங்கள் எங்களால் முடிந்ததைச் செய்கிறோம். இன்னும் எவ்வளவு காலம் இப்படியே இருக்க முடியும் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை.